众所周知，第二次世界大战是人类迄今为止规模最大的战争，其对国际局势的影响力更是一直延续至今。
受其冲击，原来对世界历史发展起主导作用的欧洲势力被严重削弱，而美国、苏联则全面崛起、成长为两个超级大国，之后逐步形成战后的两极格局。
其实早在二战结束前，美、苏两国便通过雅尔塔会议等一系列国际会议，为战后世界秩序做出了特别安排，其中对日本的政策问题也是一个重要方面。
作为二战亚洲战场的策源地，日本通过对外发动大规模战争给亚洲国家，特别是中国造成了严重伤害。期间，日本军国主义还将战火烧至太平洋地区，妄图扩大侵略利益，可谓野心勃勃。
为战胜日本军国主义，反法西斯同盟国团结一致，在各条战线上展开斗争。随着年“珍珠港事件”爆发，美国正式对日宣战，这进一步加快了日本军国主义势力覆灭的进程。
与此同时，苏联在度过抗击纳粹最为艰难的阶段后，开始协同英、美盟军夺取欧洲战场主动权，从而为下一阶段“收拾”日本创造有利条件。
伴随战事持续胜利推进，美、苏等大国开始谋划战后新秩序，其中将对战败国的处置列入重要议题。那么在针对日本的问题上，美苏等盟国是如何考虑的呢？
其实按照最初计划安排，美苏等盟国打算将日本分割为四部分，并分别由美国、苏联、英国和中国实施分区占领。
——为实现上述目标，美国、苏联以及英国领导人在雅尔塔峰会期间进行了深入探讨，达成了进军路线。
一方面美、英两国通过太平洋战争中建立的优势趁胜追击拿下冲绳群岛等附近岛屿，以此为突破口攻入日本本土。
而另一方面苏联挥师东进，通过击溃关东军攻取千岛群岛等北方领土，从东北方向直插日本内陆，这样就对日本形成南北夹击之势，最终迫使其投降。
美国之所以会同意联合苏联共同参与对日战争，完全是被日本人“逼出来的”。
虽然战事愈发不利，但日军却依旧频繁叫嚣，甚至决定通过自杀性战斗这种极端方式来延缓失败的结局。面对疯狂猖獗的日寇，美军曾粗略估计要付出超过万的巨大伤亡代价才能迫使其屈服。
为尽可能地减少人员伤亡，美国这才想到了苏联，希望利用对方的力量来威慑日本，为此同苏联进行了密谋。
——按照美国人战后瓜分日本的意图来看，北纬38°线是重要分割线，以北地区的日本本土和朝鲜半岛交由苏联控制，以南地区则由美国受降。
如果上述方案真正实行的话，日本可能也会像战后的德国那样成为两个对峙国家。不过受当时战略选择等多重因素影响，日本最终避免被分割的命运。
虽然苏联曾答应美国出兵日本，但当时苏联并未直接撕毁同日本间的和平条约，即使在德国正式投降后，苏联的意图仍然是期待美国尽可能地摧垮日本的抵抗能力，以便坐收渔翁之利。
对于斯大林这种心理，美国也是心知肚明，但苏联隔岸观火的行为也未违背双方达成的协议规定，所以也只能忍着这口气。
后来，美国突然向日本广岛、长崎分别投下原子弹。这一标志性事件给苏联以巨大心理震慑，导致斯大林最终正式对日宣战。
就这样在美、苏夹击下，日本当局再也无力抵抗了，于当年8月15日宣布无条件投降。当日本投降时，美军立即宣布予以全面接管，而苏联仅仅拿下北方四岛而已，斯大林在现实面前也无力反驳。
苏联之所以没有继续贸然进军，主要基于以下几种考虑。
其一，是避免过度刺激美国。
随着二战的胜利推进，苏联在对战后秩序的构想中已预感到美国将成为自己最为强大的对手，为了维护在欧洲地区的重点利益，苏联不愿在远东问题上过度冲撞美国。
同时与罗斯福相比，时任美国总统杜鲁门也不是软柿子，这也是苏联人必须考虑的问题。
其二，是自身军事实力有差距。
当时的苏联在陆战和空战领域实力强劲，但唯独海上实力与美国差距明显。况且日本是个典型的岛国，要守住在日本的利益，必须依靠强大的海军，对此苏联可谓“有心无力”。
于是，苏联在拿回北方四岛、库页岛等领土权益后，果断停止了对北海道的进攻。
其三，是来自于对原子弹巨大威力的恐惧。
美国在日本本土投掷的二颗原子弹，其毁灭性让苏联高层也很惧怕，毕竟当时苏联还未研制出原子弹。苏联担忧如果继续向日本本土进攻，可能会因此惹恼美国，让对方再度考虑动用这种“大杀器”。
所以斯大林最终在日本问题上放弃强硬的态度，做了一个“顺水人情”，让美国独占日本。
那么英国、中国在占领日本问题上为何也放弃了呢？
首先对于英国而言，受二战冲击，这个曾经的“日不落”帝国已经千疮百孔、日薄西山了——殖民地纷纷搞民族解放运动，军事实力被严重削弱，根本无力去远东地区谋求利益。
另外，英国对日本没有太多仇恨心理，他们的当局只关心如何惩罚德国，而不是远东的日本。
对于中国来说，当时蒋介石领导的国民政府婉拒了美、苏两国的“好意”，因为还有打败共产党并统一中国这个在他看来最为重要的任务要做。与其出兵占领日本，不如集中力量做好扩军备战，在国内占据更有利的形势和地位。
综上，基于这些历史因素，日本才并未被分割为二个或四个国家，而是单独被美国所控制，这也由此形成了如今日本唯美国马首是瞻的现实局面。
如果当时苏联能够果断迅速进军日本本土的话，也许将是另一种局面。但历史不能假设，后人只能从中吸取经验教训。