我们知道在二战期间美国一开始是作为中立国家存在的，原本它想靠着向其它国家贩卖军火来发一发战争财。但是没想到后来的日本去偷袭了美国在珍珠港的海军基地。
袭击在90分钟内结束，日本炸沉了四艘战列舰和两艘驱逐舰，炸毁架飞机，受损的建筑、船只和飞机则更多。攻击中约有名美国人丧生；另有人受伤，这是对美国一个巨大的震骇。攻击过后，日本正式向美国宣战，次日，美国总统罗斯福发表了著名的“国耻”演讲，他随后签署了对日本帝国的正式宣战声明。几日之内，纳粹德国与意大利向美国宣战，而美国也迅即予以了宣战回应。美国的参战也大大地缓解了同盟国家的压力。
日本偷袭珍珠港存在两种说法，一是偷袭珍珠港事件是真正的偷袭。二是美国人的阴谋，是故意让偷袭成功的。第一种说法当然是公认的历史，第二种说法是在部分军事迷中流传的，特别是一些日本人始终坚持认为珍珠港事件完全是一桩特大的阴谋。为什么有这种说法，因为日军的突袭看似非常成功，但一些莫名其妙的巧合使日军的战略意图没有一件达到。
有资料显示罗斯福曾密令美国太平洋舰队司令金梅尔中将，要求将航空母舰从珍珠港调到海外，仿佛已事先得到了“日军将偷袭珍珠港”的消息。有美国学者认为，珍珠港事件是罗斯福为了摆脱国内孤立主义思想的束缚，而实行的“阴谋”，旨在让美军能顺理成章的参战。
当时的美国在国内善行“孤立主义”的思想，还使得罗斯福的很多援助英、苏、中等国家的计划受到制约。罗斯福很清楚如果不能及时援助这些正准备艰苦奋战的英、中、苏等反法西斯国家，等到了轴心国确实控制了欧亚大陆后，美国将没有力气独自抵抗已经根基牢固的德、意、日轴心国。
所以他认为早一点参战要比晚一点参战要有利的多，可是国内的孤立主义风气使得人们只贪图眼前的利益，而不去参战。所以罗斯福才会以珍珠港作为代价，来唤醒民众的觉醒和打破孤立主义思想。
而且日本偷袭珍珠港前美国还做出来以下几个事情，首先在袭击前美军向珍珠港突然调派大量的医药物资和医护人员，并在袭击前一天通知取消第二天的休假，而且袭击前美军将一些战斗机分散到偏远的小机场，而留在主机场的飞机则空着机库不用，整整齐齐摆在跑道上，给人一种所有的飞机都在的假象。最后在袭击结束后，美军以惊人的速度将击沉的军舰打捞出水，并在非常短的时间内修理好，并且进行了改装，使这些军舰的战斗力上升到新的水平。
要知道改装可不是一两天就完成的事，由此可见美国对于参战可谓是早有想法，日本偷袭珍珠港不过是老美演的一个苦肉计罢了。二战结束后最大的赢家毋庸置疑那就是美国，战后，整个欧洲大陆满目苍夷，到处是废墟瓦砾，美国则因为本土远离战场，没有受到重大的损失，美国的国民生产总值在战争中实际增长了50%以上，而整个欧洲(不包括苏联)却下降了25%。到年绝大部分制造业从破坏中恢复过来后，整个欧洲所占比重也只有26%，而美国达44.7%。所以我认为日本偷袭珍珠港最大的可能性就是第二种，美国本就想参战，想从战争中得到利益，珍珠港被偷袭只不过是美国的一个“苦肉计”而已。