在年12月7日，日本派出航母舰载飞机以及潜艇，对美军的海军基地珍珠港附近进行了炮轰，如此一来太平洋战争正式打响，罗斯福宣布和日本宣战，而整个太平洋战线上，英美荷澳等国家，和日本展开的旷日持久的海战，这也是迄今为止范围最广的海战。在此次大战中，日本已经有了充足的准备，但美英等国，他们虽说国力强盛军舰更先进，但因准备不充足，结果在战争前期节节败退，但随着中途岛战役的胜利，日军海军就此走上了衰亡。
年4月13日，日本舰队司令部下发了一个电报，很快就飞过了太平洋，并传送到北所罗门群岛的守备军队内部。其电文表示GF长官将会在4月18日上午八点从拉包尔起飞，在六架战机的防守下赶往巴莱尔等岛屿视察。在电报上将山本五十六海军元帅的详细时间安排全部透露出来，这让人不可置信。而11航空队的司令在接到电报后十分震惊，他和参谋长说：这么详细的上报太荒唐，恐怕会有不测啊！
不过这个电报十分复杂，日本人不相信有人能够破解这个电报，因此就算是发出去也没有什么事情。实际上也正是这个电报，敲响了山本大将的丧钟。实际上在中途岛战役后，美军击毙了在达尔文港外的两艘军舰，在上面获得了日军的最新密码本，正是有了这个密码本后，才让美国情报小组有了破译的机会。
在4月13日晚，美军捕获到了这个十分奇特的电报，不过即便有了密码本，但这个电报的五位数乱数密电，让情报专家们一时间没有什么思路。大家试图从这些数字中寻找相关规律，又从密码本中寻找和长官相关的密文，在多个部门的联合破译分析下，在三天的努力中，这个高难度的密文终于被人知晓。
年4月17日，这个被破译的电报被送到了尼米兹的手中，他立马将莱顿将军喊来，两人都认为可以在途中对山本进行截杀。不过尼米兹的考虑更多一些，他需要知道有没有比山本更优秀的日海军大将？如果有的话，那杀了他可就是一种错误的做法。莱顿和日军打交道比较多，他将每个海军军官的特点分析出来，指出没有比山本五十六更优秀的日海军司令，他在日本是第三号实权人物，在军政界都能吃得开。如果杀了他，那对日本人的军心也会造成打击。
莱顿并没有夸大，山本是日海军中最出色的人，他在年4月出生在武士家庭，因父亲56岁时生的他，才给他取名为高野五十六，不过因他的家庭贫困，被过继给了父亲好友山本家族。而到了年时他就进入了海军军校，之后还去往哈佛就读。在年担任驻美使馆武官，年才回到日本，到了年他就已经是联合舰队司令，年提拔为海军大将。
不过山本却是珍珠港事件的策划人，这让美国人对他十分痛恨，比希勒特还要多。而尼米兹立马将其上报给罗斯福，不过当时有一个国际惯例，不能暗杀统帅，因此他有点迟疑。但大家都在劝说偷袭珍珠港后就没有国际法保护这一说了，正是在劝说之下，罗斯福才下定决心复仇。
尼米兹得到通知后，立马进行了计划制定工作。为了能够让续航量更高，承载更多的弹药，他决定启用双身恶魔P38战斗机执行计划，它的航程达到了三千六百公里，可装载的炮弹口径为20mm，其机枪可配备五百发子弹，而机炮也可以放一百二十枚，可以说性能非常出色。当时日军对它十分的畏惧，最先机的战斗机也要矮上一头。
不过为了避免日军怀疑密码被破译的假象，尼米兹要求哈尔西借口监视的名义执行任务，最后负责具体计划的是米切尔将军。年4月17日米切尔的办公室内，大家都在讨论如何执行计划，大家认为在巴莱尔岛的前方，也就是卡希海湾上空进行截杀最为合适。
就这样，负责指挥的米歇尔少校驾驶十六架P38，并计划在当天9点35分和山本相遇。在4月18日山本要求去前线巡视，尽管被人反对，但他执意要去执行，有人提出应该多派几架战斗机，但他还是拒绝。
7点30分，美战机朝着千里之外的目的地起飞，到了9月33分到达目的现场，9点34分山本座机出现，在三分钟的激战下山本座机成功被击毙。这之后，日本海军从此走上衰败，直到5月21日才对外公开他的死讯。
参考文献：《太平洋战争中的斩首行动》
