历史上的日不落帝国，是指太阳无论何时都会照在其领土上的帝国，通常用来形容繁荣强盛、在全球均有殖民地并掌握当时霸权的帝国。在19世纪这一词被作为大英帝国的别称，在维多利亚时代步入全盛时期，年，大英帝国人口达4.58亿，约占世界总人口的四分之一，年通过一战获得德国殖民地后，国土面积达到万平方公里，约为世界陆地总面积的24.75%，从英伦三岛蔓延到香港、冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来亚、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马耳他、新加坡以及无数岛屿，地球上的24个时区均有大英帝国的领土。
大英帝国用武力全球殖民，绝不是为了推广文明，而是通过对殖民地、附属国实行政治兼并的基础上进行经济掠夺。年，英国经济学家杰文斯毫不掩饰地说：“北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。”
征服
可历史进入工业社会后，地球“变小了”。全球化时代，只要有利可图，万里之外的列强也试图伸手，任何国家再想“吃独食”，都很可能会被其它列强集体殴打。所以，甲午战争后，俄德法三国干涉，迫使日本归还辽东；义和团事件后，俄国驻军留在北中国不想走，英国就策动日俄战争；等到30年代日本全面侵略中国，美国开始不断拖日本的后腿，苏联也拿出血本援助，力保自己在远东的利益；当日本军队开始进入英国传统势力范围长江流域，英国和日本的冲突也就越来越紧张；见日本的胃口明显不限于东亚，甚至还惦记着东南亚的时候，美国和欧洲列强便拒绝再为日本提供战争物资，从而逼出了珍珠港事件；年，日本因海上战事不利，决定打通大陆交通线，在国军经历豫湘桂大溃败时，美国的B—29已经在准备着轰炸东京了。
第二次世界大战深刻地改变了人类历史，参战列强除美国之外，统统元气大伤，大英帝国成了昔日黄花，亚、非、拉美地区民族解放运动蓬勃发展，殖民地、附属国纷纷走上了独立的道路。随着旧殖民体系的瓦解，一大批新兴的发展中国家作为独立的政治力量登上国际舞台，再没有任何一个列强能通过武力殖民，成为下一个日不落帝国。
可不论科技进步如何促进经济发展，只要资本大鳄零和博弈的思维不曾改变，帝国主义掠夺的本性就不会改变的。二战最大受益国山姆大叔很快便想出了不带政治“兼并”的经济“兼并”新殖民主义政策。
年7月，在诺曼底登陆后一个月，美国总统富兰克林·罗斯福决定对战后世界做出符合美国意愿的安排，政治安排是联合国，经济安排是关贸总协定，金融安排就是布雷顿森林体系。因为当时世界格局还没有最后底定，美国也向世界做出了让步，这个让步就是布雷顿森林体系承诺，全世界的货币锁定美元，美元锁定黄金。锁定的方式是一盎司黄金兑换35美元。当时的美国人把全世界82%的黄金储备都攥在手里，这个承诺看上去是像金子般的承诺。
年8月15日，时任美国总统尼克松宣布关闭黄金窗口，美元与黄金脱钩，布雷顿森林体系瓦解，从此美元作为一种特殊的商品向全世界出口。世界上再没有任何产品能带来如此丰厚的利润，因为没有什么产品能比开动印刷机印刷美元的成本更为低廉的了。
美元霸权
全世界货币锁定美元，变成了全世界货币锁定可以随意印刷的美元，于是历史上第一个金融殖民帝国诞生了。
有人说，美国没有占领别国领土，算什么殖民？
如果殖民的目的是为了进行经济掠夺，那还有什么方式比用美元去掠夺更为合算的？美元殖民，廉价到几乎连统治的成本都不用付出。
美国通过美元霸权剥削全世界，毫无疑问是继大英帝国之后崛起的新日不落帝国。
但大英帝国在二十世纪初期之所以最终交出霸权，很重要的原因就是对追赶者的担心。正是由于有这份担心，所有的老牌帝国都不肯与后来者分享权力，结果为了防患于未然，他们就要对追赶者给予预先性打击。而所有的追赶者也都不会甘心被老牌帝国一直压制下去。两种不甘心激烈相撞，最后就导致了战争。今天美国作为英国遗产最大的继承者，仍然没有学会分享权力。所以，衰落是必然的事情。
世界发展的方向是多元化和协作化，敲骨吸髓的剥削不是长久之计，只有中国互惠互利、合作共赢的中和思想才是未来世界最佳的选择。
