从年日本侵略我国东北开始，美国政府就开始实行姑息养奸的“绥靖主义”政策，引诱日本北上攻击苏联。年全面抗战和年欧战爆发后，美国又在国内“孤立主义”思潮的影响下，大肆对日出口战略物资，日军用来屠杀中国人民的武器弹药，有44%是直接或间接用美国提供的原料制造的。
年7月，武汉会战已经打响，中国抗日军民正在与日本侵略军拼死搏杀，重庆开始遭到日本飞机的“无差别轰炸”，在国民政府不断强烈抗议和世界正义與论的压力下，美国政府表面上转变态度，要求所有美国公司不得将航空器材和配件出售给“正在进行狂轰滥炸的国家”（指日本），这就是所谓的“道义禁运”。
咄咄怪事出现了，正是在“道义禁运”的情况下，年美国卖给日本人的航空器材和飞机价值高达万多美元，是前一年的%！也就是说，美国人所谓的道义仅仅是停留在口头上，一边道貌岸然拉偏架，一边资敌增加七倍，而这一年，本来由于中国战场上的巨大消耗，日本人已经有些力不从心了。
即便是在大批购买美国战略物资的情况下，日本的军需生产仍然不能满足前线的需要，其中武器的满足率为70%，弹药仅能满足60%，飞机66%，坦克27%，轻装甲车43%。为此，日本军部在此期间两次进行了“军需动员”，全国压缩一切与军需无关的物资生产，对钢铁等32种军用物资进行严格使用限制。
如果在这种情况下，美国能够完全切断对日本的战略物资供应，武汉会战以后，日本人就会因为资源枯竭打不下去了。而直到年7月，美国才扭扭捏捏宣布《美日商约》将在年初失效（年签定），日本人闻讯紧急派出代表团赴美，抓紧时间大批采购生产重型武器所需的机床。根据统计，年美国输至日本的军资价值1.86亿美元，年增至1.9亿美元。
年9月，日军武装进入越南北部，表明其整体战略由“北上”转为“南下”的意图已经非常明显，美国的利益受到严重威胁，罗斯福这才于当月26日下令对日本实施“废钢铁禁运”，但是仍然网开一面，对最重要的石油贸易只字不提。美国人仍然幻想，用不太坚决的手段，促使日本政府改弦易辙，继续北上去跟苏联死磕。
可惜日本人根本不给面子，年7月继续推进到法属印支半岛的南部，美国人这才慌了手脚，于7月25日宣布冻结日本在美所有资产，全面实行钢铁和石油禁运。然而为时已晚，就在这一年的前七个月里，日本获得的钢铁和石油如果按币值计算，是整个年的三倍还多，并且已经做好了对美战争准备。
年12月7日，日本联合舰队袭击了珍珠港，太平洋战争爆发，美国人称这天为“最黑暗的一天”，总统罗斯福则谓之“国耻日”。美国人的反应之所以这么强烈，其一是想不到小日本真的敢朝“山姆大叔”开火，之前一直居高临下对日本吆来喝去；其二就是日本能有攻击太平洋舰队的军事实力，多半是用美国物资武装起来的，美国人这叫“恼羞成怒”！
也就是说，偷袭珍珠港的日本联合舰队所使用的燃油、制造零式飞机和轰炸机的钢材、扔向美国军舰的炸弹，大多是用美国提供的原料制造出来的，将近名美军官兵大部分死伤在本国产品之下。这既是极大的耻辱，也是莫大的讽刺，美国人这是典型的“养虎为患”，最终搬起石头砸烂自己的脚。
